Lipoedème, que faire ? – comment gérer ce trouble de la répartition des graisses

 

Comment savoir si j’ai un lipœdème ?

Au stade précoce , le lipœdème est souvent encore invisible. Parmi les premiers symptômes figurent des douleurs dans les jambes, qui augmentent au cours de la journée. Ces douleurs semblent apparaître sans raison.

Une forte  sensibilité à la douleur au toucher et à la pression se développe. De nombreuses femmes concernées décrivent une sensation de tension dans les jambes. Surélever les membres n’apporte aucun soulagement.

De plus, dès ce stade précoce du lipœdème, des  sensations de fatigue dans les jambes apparaissent. Ces symptômes ont plutôt tendance à s’intensifier en position debout ou assise. Les douleurs causées par un lipœdème peuvent atteindre une intensité extrême.

Une faible pression atmosphérique et des températures élevées aggravent également les symptômes. Par exemple, un voyage en avion provoquerait de fortes douleurs dans les jambes en raison des variations de pression atmosphérique. Ces douleurs constituent  le premier signal d’alerte permettant de reconnaître un lipœdème.

Un autre signe du lipœdème est la  tendance excessive à avoir des bleus et des ecchymoses  au niveau des membres inférieurs. Comme la maladie affecte les capillaires des tissus touchés, ces minuscules vaisseaux éclatent dès qu’ils subissent une légère pression. Ainsi, des chocs déjà relativement légers provoquent de vastes hématomes.

Au fur et à mesure de l’évolution de la maladie, des  amas graisseux se forment et influent de plus en plus sur les proportions du corps. Selon le schéma de répartition du lipœdème, les  jambes, les fesses ou les hanches paraissent nettement plus épaisses que les autres parties du corps. Cela est naturellement particulièrement visible chez les femmes auparavant minces.

En cas de surpoids déjà présent, ces amas graisseux passent souvent encore inaperçus au début. Les dépôts de graisse se forment en outre  symétriquement des deux côtés du corps . Cette symétrie compte parmi les caractéristiques les plus importantes permettant de reconnaître un lipœdème.

La différence visible entre le lipœdème et l’obésité – l’augmentation générale de la masse graisseuse – se manifeste par la répartition des dépôts de graisse sur le corps. La prise de poids « normale » concerne généralement toutes les parties du corps.

Certains endroits (par exemple les fesses, le ventre ou les hanches) peuvent certes être davantage touchés que d’autres, mais dans le cas du lipœdème, la  disproportion croissante devient très nette. De plus, une  peau d’orange peut apparaître, avec de petits nodules palpables sous la peau.

Les mains et les pieds ne sont généralement pas touchés par des accumulations graisseuses pathologiques. Au niveau des bras en revanche, des symptômes peuvent apparaître, mais ce n’est pas le cas chez toutes les personnes atteintes de lipœdème. Lorsque les bras sont touchés par le trouble de la répartition des graisses, la graisse se répartit selon le même schéma symétrique que sur les jambes.

Des amas graisseux se forment et s’arrêtent au niveau des chevilles ou des poignets. Dans les formes sévères du lipœdème, des  excédents de tissu adipeux se forment et pendent au-dessus des chevilles comme des jambes de pantalon. C’est pourquoi on parle aussi de « culotte de cheval » ou de « pantalons bouffants ».

Le lipœdème peut se présenter selon  trois répartitions graisseuses différentes :

• Type cuisses : Les dépôts graisseux se situent uniquement au niveau des hanches et des cuisses. Dans le langage courant, on parle de « culotte de cheval ».
• Type jambes inférieures : Le lipœdème s’étend également aux jambes inférieures. On l’appelle aussi « pantalon à revers ».
• Type chevilles : La forme la plus sévère du lipœdème, caractérisée par un excédent de graisse en forme de collerette autour des chevilles, rappelant les « pantalons bouffants ».

Le lipœdème a tendance à s’aggraver. Il peut toutefois aussi cesser d’évoluer : dans certains cas, le dépôt excessif de graisse s’arrête pour des raisons encore inconnues.

Ces phases peuvent durer des années avant que la maladie ne s’aggrave à nouveau. Dans de rares cas, la maladie reste même inactive toute la vie. Lorsque le lipœdème devient actif, des poussées surviennent souvent et s’accompagnent d’une augmentation considérable du tissu adipeux.

En cas de lipœdème, ni l’activité physique régulière ni les régimes suivis avec discipline ne permettent de faire disparaître les amas graisseux. Il s’agit d’un autre indice clair de la présence de ce trouble de la répartition des graisses. Toutefois, le sport et l’alimentation peuvent tout à fait contribuer à ralentir et à combattre ce trouble.

Qu’est-ce qui provoque un lipœdème ?

Bien que les  causes restent encore incertaines, de nombreux éléments indiquent que des dysfonctionnements hormonaux sont à l’origine du lipœdème. Le  début de la maladie pendant une grossesse, à la fin de la puberté ou au cours de la ménopause constitue un argument en ce sens.

À chacune de ces périodes, l’équilibre hormonal subit d’importantes modifications. De plus, le lipœdème touche souvent plusieurs membres d’une même famille, ce qui indique une prédisposition génétique. Malheureusement, la recherche n’a jusqu’à présent pas permis d’identifier les causes réelles de ces dépôts graisseux pathologiques.

Chez les enfants, le lipœdème est inconnu - la maladie apparaît au plus tôt vers la fin de la puberté . Les hommes ne développent pratiquement jamais de lipœdème. Un seul cas est connu : celui d’un homme taïwanais par ailleurs en bonne santé chez lequel un lipœdème a été diagnostiqué.

Par ailleurs, les troubles du tissu adipeux typiques du lipœdème n’apparaissent chez les hommes qu’en lien avec des maladies graves qui influencent l’équilibre hormonal, par exemple à la suite d’une cirrhose du foie.

Lipœdème - les trois stades

• Lipœdème de stade 1 : À un stade précoce du lipœdème, la forme de la « culotte de cheval » commence déjà à se dessiner. La peau est encore lisse, mais présente des signes nets de peau d’orange lorsqu’elle est pincée. Les tissus cutanés plus profonds - l’hypoderme - sont plus épais et en même temps plus mous que la normale. Dans certains cas, de petits nodules durs peuvent déjà être palpés sous la peau.

 

• Lipœdème de stade 2 : Les dépôts graisseux dans les tissus ont tellement progressé qu’une nette forme de culotte de cheval s’est formée. Chez les femmes ayant le haut du corps mince, le contraste avec le volume de la moitié inférieure du corps est désormais très marqué. La surface de la peau est également marquée par des capitons et des nodules plus volumineux. On ne parle désormais plus de peau d’orange, mais de « peau matelassée ». Le lipœdème est alors clairement identifiable.

 

• Lipœdème de stade 3 : Au troisième stade, le tissu sous-cutané commence à se durcir. Sur la face interne des cuisses et au niveau des genoux apparaissent ce que l’on appelle des « culottes de cheval » - des amas graisseux prononcés. La forme des jambes correspond désormais à celle d’un « pantalon bouffant », avec des bourrelets graisseux qui retombent au-dessus des chevilles. Les dépôts graisseux déformants font que certaines zones cutanées frottent les unes contre les autres, entraînant des plaies douloureuses dues aux frottements. Des inflammations peuvent également survenir et évoluer vers des complications dangereuses telles que le zona. La modification des proportions corporelles contraint en outre les jambes à adopter une position en X, ce qui augmente la sollicitation des articulations. À ce stade, un lymphœdème peut également apparaître.

La transition entre les différents stades du lipœdème est progressive. Certains symptômes peuvent également apparaître à d’autres stades. La perception de la douleur varie notamment d’une patiente à l’autre.

Lipœdème associé à un lymphœdème

Un lymphœdème ressemble à un lipœdème, car il provoque des symptômes similaires. Toutefois, ce sont ici des troubles de l’écoulement de la lymphe qui entraînent une accumulation de liquide - et non de graisse. Les gonflements qui en résultent touchent également le dos des mains et des pieds, mais n’apparaissent généralement que d’un seul côté du corps. Le lymphœdème est par ailleurs indolore.

Cependant, un lipœdème sévère peut favoriser l’apparition d’un lymphœdème. Les dépôts graisseux entravent alors la circulation de la lymphe, si bien que celle-ci s’accumule également dans les tissus. L’apparition simultanée de ces troubles est appelée lipo-lymphœdème .

Qu’est-ce qui aide à lutter contre le lipœdème ?

Bien que le lipœdème soit actuellement considéré comme incurable, il existe tout de même une lueur d’espoir pour les femmes concernées : la maladie peut être traitée. Le premier obstacle réside dans le diagnostic précoce - trop souvent, un lipœdème débutant est traité comme une obésité. Pourtant, la plupart des mesures thérapeutiques sont plus efficaces lorsqu’elles sont mises en œuvre à un stade précoce.

Le traitement du trouble de la répartition des graisses vise à lutter contre des symptômes tels que les douleurs et l’augmentation des dépôts graisseux. Il cherche également à prévenir les affections secondaires telles que les inflammations cutanées ou l’apparition d’un lymphœdème.

Thérapie décongestionnante physique complexe (KPE)

Lathérapie décongestionnante physique complexe (KPE) a été développée à l’origine pour traiter les lymphœdèmes chroniques. Depuis, la méthode a été adaptée afin de pouvoir également traiter les lipœdèmes.

La TCD est divisée en deux phases : une première phase de décongestion, suivie d'une phase d'entretien visant à stabiliser les résultats obtenus. Nous vous présentons ci-dessous les mesures qui font partie de la TCD.

Drainage lymphatique manuel (DLM)

Le drainage lymphatique manuel (DLM) est une forme particulière de massage. La DLM est réalisée très délicatement, avec une pression minimale, et vise à aider les vaisseaux lymphatiques à évacuer les liquides et les protéines. Le massage s'effectue toujours de l'extrémité proche de la tête vers l'œdème.

En cas de lipœdème isolé, la lymphe circule généralement encore suffisamment de manière autonome - le drainage lymphatique manuel est ici principalement utilisé pour son effet analgésique .

La douleur à la pression due au lipœdème peut être soulagée par la DLM. Cela facilite le port de bas ou de bandages de compression pour les femmes concernées.

En cas de lipœdème, les bas de compression doivent être portés sans interruption du matin au soir

Thérapie de compression & bas de compression

La thérapie de compression constitue un facteur déterminant dans le traitement des lipœdèmes et des lipo-lymphœdèmes. Au stade précoce d'un lipœdème, le recours systématique à la thérapie de compression peut ralentir considérablement la progression de la maladie, voire l'arrêter.

Pour garantir le succès du traitement, il est essentiel que la patiente porte ses bas de compression toute la journée sans interruption, du matin au soir.

L'effet de compression consiste en une amélioration de la microcirculation sanguine jusqu'aux couches profondes de la peau. Le bas de compression exerce une pression sur les tissus cutanés, ce qui rapproche les capillaires et les cellules.

Dans ce cas, des voies plus courtes pour la circulation sanguine permettent de mieux approvisionner les cellules et facilitent l'élimination des déchets. Parallèlement, moins de liquide peut s'infiltrer dans les tissus. Si le lipœdème touche également les bras, des  gants de compression longs adaptés peuvent également y être portés.

En cas de doute, faites déterminer médicalement quels bas de compression porter en cas de lipœdème, car il en existe différents types. Les bas de soutien simples sont inadaptés, car ils n'offrent qu'un léger soutien aux veines.

En cas de lipœdème, il est recommandé de porter des bas de compression médicaux, répartis en quatre classes. Les bas de classe I exercent la pression la plus faible sur les tissus, tandis que ceux de classe IV exercent la pression la plus forte.

Un bandage compressif n’est généralement utilisé qu’en cas de lipo-lymphœdème. Il aide à évacuer les liquides œdémateux accumulés et n’est utilisé que tant que l’œdème peut encore être réduit. À partir de ce moment, on utilise de nouveau des bas de compression pour traiter le lipœdème.

Compression dynamique

Cette méthode relativement récente constitue une alternative au drainage lymphatique manuel. 

Dans le cadre de la compression dynamique, on porte des vestes ou des jambières dotées de nombreuses chambres à air, qui peuvent être gonflées successivement des pieds ou des poignets vers le haut.

En évacuant régulièrement l’air puis en regonflant l’appareil, on obtient un effet massant très similaire à celui du DLM.

Un grand avantage de cette méthode est qu’elle peut être utilisée dans le cadre de l’ auto-traitement .

Les utilisatrices peuvent parfois renoncer complètement à un DLM et obtenir elles-mêmes une diminution de la douleur à l’aide d’un appareil à domicile, tout en luttant contre la rétention de liquides.

Alimentation saine et sport en cas de lipœdème

Il n’est malheureusement pas possible de guérir le lipœdème par un régime. Toutefois, une alimentation saine et l’activité physique peuvent s’opposer à la formation de nouveaux dépôts graisseux.

Comme les patientes atteintes de lipœdème doivent souvent aussi composer avec un surpoids « normal », un mode de vie sain est généralement recommandé en complément du traitement médical du trouble de la répartition des graisses.

C’est précisément au stade précoce d’un lipœdème que l’on peut ainsi ralentir considérablement la progression de la maladie.

Quels sports sont possibles en cas de lipœdème ?

Les sports d’endurance légers et les exercices de musculation sont recommandés pour brûler des calories et développer une masse musculaire active, ce qui favorise une augmentation du métabolisme de base. Même des promenades quotidiennes à un rythme soutenu peuvent constituer un début pour agir contre le trouble de la répartition des graisses. Des bas de compression doivent être portés pendant le sport.

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Natation et aquagym sont dans tous les cas recommandés, car l’eau est un excellent moyen de compression naturelle. Le sport dans l’eau ménage les articulations, car la poussée d’Archimède soutient le poids du corps.

Comme la pression de l’eau est la plus élevée au niveau des pieds et diminue vers la surface, l’aquagym ou l’aérobic aquatique peuvent soutenir efficacement le flux sanguin veineux ainsi que le drainage des œdèmes.

L’aquagym fait partie des activités sportives fréquemment recommandées aux patientes atteintes de lipœdème

Les exercices que vous pouvez pratiquer dépendent notamment de votre âge, de votre condition physique actuelle et du stade de votre lipœdème. Déterminez vos possibilités d’entraînement avec votre médecin ou votre thérapeute. 

L’activité physique vous aidera surtout à éviter une prise de poids supplémentaire et à stopper la progression du lipœdème.

Les dépôts graisseux du lipœdème eux-mêmes ne sont pas affectés. Il ne faut pas non plus négliger l’effet psychologique de l’activité physique . Améliorer ses performances physiques, développer sa musculature et suivre un programme d’entraînement donnent le sentiment d’accomplir quelque chose - de progresser.

Quelle est l’alimentation la plus saine en cas de lipœdème ?

L’alimentation la plus saine en cas de lipœdème est choisie de manière à fournir à l’organisme toutes les substances importantes, tout en contrôlant l’apport calorique et en évitant les nutriments malsains.

Il est essentiel de trouver un mode d’alimentation que vous puissiez suivre toute votre vie . Les régimes ne guérissent pas le lipœdème et prennent fin tôt ou tard. Nous vous conseillons de parler à des experts en nutrition afin de trouver une alimentation équilibrée qui tienne compte de votre situation personnelle.

Lipœdème, que faire ? Voici quelques conseils généraux pour une alimentation équilibrée en cas de lipœdème :

• Utilisez des graisses saines, comme celles que l’on trouve dans diverses noix ou graines. Évitez autant que possible la margarine ou le beurre.

 

• Mangez peu salé. Le sel retient l’eau dans l’organisme - l’excès de sel est ensuite éliminé dans les urines, ce qui peut éventuellement entraîner un manque de liquides.

 

• Il est généralement important de boire suffisamment. Un adulte devrait habituellement consommer au moins deux litres d’eau par jour. En cas de lipœdème, évitez les boissons sucrées et l’alcool.

 

• Mangez peu de viande et de fromage - vous ne devez pas y renoncer complètement, mais privilégiez les variantes maigres et peu caloriques.

 

• Les légumes comptent parmi les meilleurs aliments que vous puissiez apporter à votre organisme. La plupart des légumes contiennent si peu de calories que vous pouvez en manger à satiété plusieurs fois par jour. Grâce à leurs fibres, ils favorisent la digestion et contribuent également à maintenir une glycémie stable.

 

• Les fruits sont également bons pour la santé, mais peuvent faire augmenter la glycémie. Consommez-les avec modération. Les sucreries, le pain blanc et les autres aliments qui font rapidement monter la glycémie doivent être évités.

Une alimentation saine et équilibrée est particulièrement importante en cas de lipœdème

Liposuccion - l’intervention visant à réduire le tissu adipeux

La liposuccion n’est pas une aspiration classique de la graisse, mais une technique permettant d’aspirer de manière ciblée les dépôts graisseux pathologiques du lipœdème. Lors de la liposuccion, la canule d’aspiration est guidée exclusivement parallèlement aux voies lymphatiques afin d’éviter de les léser.

L’intervention nécessite une connaissance précise du trajet des vaisseaux lymphatiques et ne doit être réalisée que par des médecins dûment formés.

Une liposuccion peut améliorer considérablement la situation des femmes concernées. Réalisée avec succès, l’intervention peut :

• éliminer le liquide accumulé et réduire la douleur à la pression, voire permettre de retrouver une absence de douleur

 

• faire en sorte que le DLM soit réalisé moins souvent, voire qu’il puisse être arrêté, et éventuellement rendre inutile le port de bas de compression contre le lipœdème

 

• normaliser les proportions des parties du corps concernées et ainsi renforcer la confiance en soi de la patiente

 

• réduire ou éliminer les bourrelets graisseux et les plis profonds déjà présents, qui peuvent provoquer des zones douloureuses

 

• éliminer les dépôts graisseux situés sur la face interne des jambes, afin que celles-ci ne frottent plus l’une contre l’autre pendant la marche, ce qui évite les irritations cutanées et normalise la démarche

 

• réduire la tendance aux ecchymoses et aux hématomes

 

• empêcher que le lipœdème n’évolue en lipo-lymphœdème

Le principe de la liposuccion consiste à aspirer de manière douce et ciblée les dépôts graisseux pathologiques

La liposuccion n’est pas un remède miracle contre le lipœdème. Elle peut fortement atténuer les symptômes, voire les stopper dans certains cas - mais elle ne peut pas guérir le lipœdème. La qualité de vie de la patiente devrait toutefois s’améliorer nettement.

Comme pour de nombreuses maladies chroniques, la composante psychologique ne doit pas être sous-estimée dans le cas du lipœdème. Les patientes qui présentaient auparavant des symptômes prononcés rapportent notamment un bien-être considérablement accru après une liposuccion - à un stade avancé du lipœdème, le changement dû à l’intervention est particulièrement visible.

La liposuccion est toutefois la plus efficace  lorsqu’elle est pratiquée dès le  premier ou au début du deuxième stade  du lipœdème. Pour maintenir durablement les résultats de l’opération, la patiente doit faire preuve de discipline toute sa vie. Une alimentation saine et l’activité physique sont indispensables.

Dans de nombreux cas, le  port de bas de compression  contre le lipœdème doit également être poursuivi. Toutefois, outre l’amélioration des proportions, c’est surtout la  réduction de la sensibilité à la douleur  qui peut améliorer la qualité de vie.

N’oubliez pas qu’il s’agit d’une opération qui doit être précédée d’un  examen médical approfondi . Il convient d’évaluer au cas par cas si l’intervention est pertinente ou si des contre-indications s’y opposent.

Il est préférable de recueillir plusieurs avis médicaux avant de décider de subir une liposuccion.

Quand déconseille-t-on la liposuccion ?

Certaines patientes abordent la liposuccion avec des attentes très élevées. Il faut garder à l’esprit qu’il est difficile de prévoir le succès final de l’intervention.

L’opération peut atténuer le lipœdème, mais pas l’arrêter. Outre les aspects psychologiques, il convient surtout d’évaluer les  raisons de santé susceptibles de s’opposer à une liposuccion  :

• La patiente est-elle en mesure de bien supporter l’opération, qui peut nécessiter une anesthésie locale ou, rarement, une anesthésie générale ?

 

• Présente-t-elle des allergies aux anesthésiques utilisés ?

 

• Souffre-t-elle de maladies ou de lésions du cœur, du foie, des reins ou des poumons ?

 

• La patiente est-elle sujette aux crampes ou aux thromboses ?

 

• Prend-elle des médicaments anticoagulants ?

 

• Présente-t-elle une inflammation généralisée du tissu adipeux ? (Panniculites)

 

• La patiente est-elle enceinte ?

Certaines contre-indications rendent nécessaire une méthode spéciale de liposuccion. Si la patiente a, par exemple, une peau très relâchée ou un poids corporel très élevé allant jusqu’à l’obésité généralisée, seule une liposuccion assistée par jet d’eau (WAL) sous anesthésie générale est probablement possible.

Psychothérapie – accepter la maladie

Les conséquences du lipœdème, allant des douleurs à la perte de la silhouette considérée comme esthétique, affectent également considérablement le psychisme. Les femmes concernées souffrent souvent d’une image négative d’elles-mêmes, pouvant aller jusqu’à la dépression.

Elles s’accompagnent souvent de  troubles alimentaires , qui entraînent à leur tour une aggravation du tableau clinique.

Il peut donc être très utile de compléter le traitement du lipœdème par une  psychothérapie d’accompagnement . Accepter la maladie et apprendre à mener malgré tout une vie épanouie constitue un objectif important.

Peut-on stopper un lipœdème ?

Selon l’état actuel de la médecine, le lipœdème lui-même est  incurable, car les causes de la maladie ne sont pas élucidées. Bien qu’il ne soit pas possible d’arrêter le lipœdème lui-même, un traitement et un mode de vie adaptés permettent de  ralentir les symptômes et, dans certains cas, même de les stopper.

Plus le trouble de la répartition des graisses est détecté et traité tôt, meilleures sont les chances de succès.

Que se passe-t-il lorsqu’un lipœdème n’est pas traité ?

Si le lipœdème n’est pas traité, il est fort probable qu’il  s’aggrave de plus en plus avec de nouvelles poussées. Plus les symptômes sont prononcés, plus ils peuvent parfois être difficiles à traiter.

Lorsque les dépôts graisseux du troisième stade du lipœdème atteignent un point critique, la peau concernée, les articulations et, bien sûr, la santé psychique sont de plus en plus affectées. L’apparition de  maladies secondaires  telles que le lipo-lymphœdème devient plus probable.

Si le trouble de la répartition des graisses est traité correctement, il est possible d’atteindre un état dans lequel les effets du lipœdème restent sous contrôle. Cela peut nécessiter de la discipline et différents changements de mode de vie, mais l’effort en vaut certainement la peine.

Lipœdème, que faire ? Conclusion :

Le lipœdème est une maladie chronique qui peut causer de grandes souffrances physiques et psychiques. Toutefois, les femmes concernées ne sont plus démunies face à cette maladie, car le lipœdème peut être traité de différentes manières.

Le dépistage précoce de la maladie est déterminant, car celle-ci est encore trop souvent considérée comme un simple surpoids. Si vous pensez souffrir d’un lipœdème à un stade précoce,  consultez une médecin ou un médecin qui prendra vos inquiétudes au sérieux.

La  dédramatisation de ce trouble chronique de la répartition des graisses progresse et sort de plus en plus les patientes de l’isolement.

Outre les nouvelles méthodes de traitement, le secteur de la mode a lui aussi beaucoup évolué - les bas de compression inévitables sont désormais également proposés dans des designs tendance qui permettent une  apparence séduisante et pleine d’assurance .

Nous souhaitons à toutes les patientes atteintes de lipœdème le meilleur succès thérapeutique possible et une attitude pleine d’assurance face à leur maladie !